Ostéopathie et Céphalées : Entre Science et Croyances

Les céphalées (maux de tête) touchent près de la moitié de la population mondiale chaque année. Si l'ostéopathie est souvent sollicitée, son efficacité réelle dépend de la cause du mal de tête. Il est essentiel de distinguer les approches validées des théories spéculatives.

La Céphalée Cervicogène : 

La céphalée cervicogène est un mal de tête "secondaire" : la douleur est projetée vers la tête mais la source réelle se situe dans le cou. C’est le domaine où l'ostéopathie possède les preuves les plus solides.

Le Mécanisme de Convergence

La science explique ce phénomène par la convergence trigémino-cervicale. Les nerfs provenant des trois premières vertèbres cervicales (C1, C2, C3) rejoignent les mêmes neurones que le nerf trijumeau (qui gère la sensibilité de la face) dans le tronc cérébral.

• Conséquence : Le cerveau "se trompe" et interprète une douleur ou un blocage du cou comme une douleur située derrière l'œil, sur la tempe ou le front.

Ce que dit la recherche

• Efficacité prouvée : Les méta-analyses (notamment Jull et al. et Racicki et al.) confirment que les manipulations et mobilisations cervicales réduisent significativement la fréquence et l'intensité de ces maux de tête.

• Action physique : Le traitement manuel permet de restaurer la mobilité des articulations C0-C1 et C1-C2, réduisant ainsi l'irritation nerveuse à la source.

Les Mythes de l'Ostéopathie

Plusieurs concepts enseignés en ostéopathie ne reposent sur aucune base biologique ou physique solide.

A. Le Mythe de l'Ostéopathie Viscérale

• La Croyance : Des tensions dans le foie ou l'estomac remonteraient jusqu'au crâne via les fascias pour causer des migraines.

• La Réalité : Il n'existe aucune preuve scientifique qu'une manipulation manuelle d'un organe puisse traiter une céphalée. Les liens invoqués (comme le nerf vague) sont réels sur le plan neurologique, mais leur "manipulation" manuelle pour soigner un mal de tête relève de la spéculation.

B. Le Mythe de la Posturologie : "Le bassin décalé"

• Le Mythe : Une jambe plus courte ou un bassin "vrillé" créerait une compensation jusqu'aux cervicales, déclenchant des maux de tête.

• La Réalité : Le corps est naturellement asymétrique. Aucune étude n'établit de lien direct entre une asymétrie posturale légère et la fréquence des migraines. Prétendre "réaligner" le squelette pour soigner le crâne est une simplification excessive.

C. Le Mythe de l'Ostéopathie Crânienne

• La Croyance : On peut modifier la tension des méninges en manipulant les os du crâne.

• La Réalité Critique : Les os du crâne adulte sont soudés. Il est physiquement impossible de modifier leur position. L'effet apaisant provient de la relaxation profonde (diminution du stress), qui réduit la perception de la douleur, mais n'agit pas mécaniquement sur les os.

Une Aide Complémentaire

L'ostéopathie ne "guérit" pas les migraines (qui sont neurovasculaires), mais elle est un allié précieux pour traiter la composante cervicale qui aggrave souvent les maux de tête. Un examen médical approfondi (Neurologue ou ORL) doit toujours précéder toute séance pour éliminer des causes graves.

Alain Guierre